Des Hautes Terres d’Aubrac aux garrigues languedociennes, le Chemin de Saint-Guilhem-le-Désert est un itinéraire mythique, prisé depuis des siècles. Ancien chemin de transhumance, route commerciale de l’Antiquité et « chemin roumieu » parsemé de croix depuis le Moyen Âge, il offre une véritable immersion dans l’histoire. Ce parcours de 300 km, partant d’Aumont-Aubrac en Lozère et menant à Saint-Guilhem-le-Désert dans l’Hérault, vous invite à découvrir un patrimoine architectural riche et des paysages naturels d’exception. Une aventure à savourer, un pas après l’autre, au cœur d’un territoire fascinant.
À l’origine, le Chemin de Saint-Guilhem servait de voie de transhumance pour les troupeaux ovins. Plus tard, il fut appelé la “grande draille d’Aubrac”, reliant l’arrière-pays montpelliérain au plateau volcanique de l’Aubrac.
Dès le haut Moyen Âge, cette route était empruntée par les voyageurs. En témoignent les ruines de Notre-Dame-du-Bonheur, ancien hospice fondé en 1002 près du mont Aigoual.
L’histoire de Guillaume d’Orange, preux chevalier de l’empereur Charlemagne, se termine à l’abbaye de Gellone après une retraite consacrée à la dévotion. Canonisé sous le nom de Saint Guilhem, il attire de nombreux pèlerins grâce à la relique de la Sainte Croix conservée à Gellone. Les pèlerins descendant de la Via Podiensis de Compostelle, parvenaient à Saint-Guilhem-le-Désert avant de poursuivre leur route vers Rome ou Saint-Jacques-de-Compostelle.
Aujourd’hui, le Chemin de Saint-Guilhem s’inscrit presque entièrement dans le périmètre classé au patrimoine mondial de l’UNESCO pour l’agropastoralisme méditerranéen, offrant aux randonneurs une expérience riche entre patrimoine, histoire et paysages.
Le topo-guide (Réf. 4834) est l’outil incontournable pour organiser votre randonnée sur le Chemin de Saint-Guilhem. Il détaille les itinéraires, les étapes et les points d’intérêt le long du parcours. Vous pouvez le trouver à la vente dans nos trois bureaux de tourisme.
Pour compléter vos préparatifs, le site de l’Association des Amis du Chemin de Saint-Guilhem est très complet. Il propose des conseils pratiques, des cartes, des informations sur l’hébergement, ainsi que des recommandations pour vivre pleinement votre randonnée.
Certaines étapes du Chemin de Saint-Guilhem n’offrent pas de commerces pour se restaurer. Voici les principaux points de ravitaillement :
Pour le matériel de randonnée, rendez-vous au magasin Aubrac Rando à Aumont-Aubrac ou chez Astro Marché à Nasbinals.
Les mois de mai et septembre sont les plus agréables pour la randonnée. Les températures sont douces et la nature est verdoyante. Cependant, notez que mai est aussi le mois le plus fréquenté ! L’été reste propice à la marche, avec des journées fraîches et lumineuses sur le plateau mais il risque de faire bien plus chaud dans le sud !
En revanche, l’hiver est déconseillé. La neige et le vent, appelé “la burle”, peuvent rendre le parcours dangereux, surtout en altitude. De plus, les chutes de neige sont fréquentes, parfois même au printemps, et elles peuvent désorienter les marcheurs.
Parking de la maison médicale (partie non goudronnée)
Plusieurs points d’eau et toilettes sont disponibles le long du parcours :
Le bivouac (installer sa tente pour une seule nuit, du coucher au lever du soleil) est toléré sur l’Aubrac sous certaines conditions. Il diffère du camping sauvage, qui dure plusieurs jours et est interdit sur le GR. Pour plus de tranquillité, contactez les mairies des communes traversées afin de connaître les éventuels arrêtés concernant le bivouac ou bien posez votre tente dans l’un des campings de l’Aubrac !
Les punaises de lit peuvent toucher certains hébergements sur les Grands Chemins de Randonnée. Un peu de vigilance et quelques gestes simples suffisent à profiter sereinement de votre randonnée. Pour limiter les risques :
Certaines portions du Chemin sont interdites aux vélos et aux animaux, notamment entre le lieu-dit Pascalet (Nasbinals) et le Royal Aubrac.
Une déviation de 5 km par la route a été mise en place par arrêté municipal, car le GR65 traverse des propriétés privées sur ce secteur.
Astuce : consultez le topo guide et prévoyez cette déviation pour éviter tout désagrément lors de votre randonnée.
Les gîtes d’étape de l’Aubrac offrent un accueil chaleureux, confort et repas à base de produits locaux, au cœur de paysages préservés. Souvent situés le long des principaux chemins de randonnée, ils constituent des étapes idéales pour se reposer et partager un moment convivial. En haute saison (mai et août), pensez à réserver à l’avance pour garantir votre place.
